Il primo Reparto Elicotteri per Operazioni Speciali viene costituito presso l’aeroporto Fabbri di Viterbo il 4 novembre 2002, dalla trasformazione del 51° Gruppo Squadroni AVES “LEONE” e la fusione con il 39° Gr. Sqd. AVES “DRAGO” di Alghero, prendendo il nome del 26° Gruppo Squadroni AVES “Giove”, fino allo scorso 9 novembre 2014 inquadrato nel 1° reggimento AVES “Antares”.
Il 26° Gruppo Squadroni AVES “Giove”, al momento, è articolato su due Squadroni di volo, su tre linee elicotteri: CH-47C, AB-412 e NH-90 con il compito di fornire supporto alle Operazioni Speciali.
Il Gruppo è stato il primo Reparto dell’AVES a prendere parte alla missione “Antica Babilonia” in Iraq dal novembre 2003 al marzo 2004. Successivamente i piloti, i tecnici e i mitraglieri di bordo di CH-47, NH 90 e AB-412 sono stati impiegati nell’ambito dell’Aviation Battalion in Afghanistan e, in rinforzo, alla missione “Leonte” in Libano.