Nasce a Kennington Oval il 17 settembre 1887. Nel 1908 lascia l'accademia
militare di Sandhurst col grado di sottotenente. Partecipa alla Prima
Guerra Mondiale con il grado di capitano e solo nel 1937 diventa Generale.
Nel 1940 durante l'attacco tedesco in Francia, con la sua divisione
è costretto a reimbarcarsi a Dunkerque dove, fino al 1942, ha il
comando del settore sud-est dell'Inghilterra.
Alla metà dello stesso anno, per ordine del primo ministro inglese
Churchill, viene inviato in Egitto alla testa dell'VIII Armata. Qui tra
i mesi di ottobre e novembre raggiunge la gloria, sconfiggendo nella battaglia
di El Alamein, Rommel e la sua Afrikakorps.
Nel luglio del 1943 partecipa allo sbarco in Sicilia e a dicembre viene
richiamato in patria, per essere posto al comando dello SHAEFF, l'organo
interalleato che organizza lo sbarco in Normandia, a cui poi partecipa
dopo essere stato nominato Maresciallo, col 21° corpo d'armata.
Dopo la guerra nel 1946 viene insignito del titolo di Visconte di El Alamein
e nominato Capo di Stato Maggiore Imperiale. Conclude la sua carriera
come Comandante Supremo della NATO in Europa nel 1958.
Muore a Inlington Mill, presso Alton nell'Hampshire, il 24 marzo del 1976.